El Primer Ordenador Cuántico Tolerante a Fallos Llegará en 2029
IBM ha anunciado “Quantum Starling”, el primer ordenador cuántico tolerante a fallos a gran escala, previsto para 2029. Con 200 cúbits lógicos y 100 millones de operaciones
Poughkeepsie, Nueva York – International Business Machines (IBM) ha sacudido el mundo de la tecnología con un audaz compromiso de entregar «IBM Quantum Starling», el primer ordenador cuántico a gran escala y tolerante a fallos del mundo, para el año 2029. El anuncio, realizado el 10/11 de junio de 2025, marca un hito crucial en la carrera global hacia la computación cuántica práctica, prometiendo capacidades sin precedentes que podrían transformar la ciencia, la industria y la ciberseguridad.
Starling está diseñado para operar con 200 cúbits lógicos y ejecutar 100 millones de operaciones cuánticas (o puertas), lo que representa un rendimiento 20.000 veces superior a los ordenadores cuánticos actuales. Este sistema se construirá en un nuevo Centro de Datos Cuánticos de IBM en Poughkeepsie, Nueva York.
El Auge de los Cúbits Lógicos
La ambición de Starling radica en su diseño tolerante a fallos, una característica esencial que permite a un ordenador cuántico operar correctamente incluso en presencia de los errores inherentes a los sistemas cuánticos. Este avance se logra mediante la corrección de errores cuánticos (QEC), que agrupa múltiples cúbits físicos propensos a errores para formar cúbits lógicos más estables y confiables.
Los cúbits lógicos están intrínsecamente corregidos contra errores, un salto cualitativo respecto a los sistemas actuales que se centran en la mitigación de errores en cúbits físicos ruidosos.
«Este es un cambio significativo más allá de las limitaciones de la era NISQ (Noisy Intermediate-Scale Quantum), donde los cúbits físicos son propensos a errores», señalan los expertos.
La capacidad de Starling para ejecutar 100 millones de puertas en 200 cúbits lógicos implica la posibilidad de abordar algoritmos de una complejidad sustancial, actualmente intratables para los ordenadores clásicos.
Una Hoja de Ruta Detallada Hacia 2029
La consecución de Starling se sustenta en una hoja de ruta de desarrollo cuántico modular y por fases, un enfoque estratégico para la escalabilidad que evita la necesidad de construir chips monolíticos inviables:
IBM Quantum Loon (2025): Probará componentes de arquitectura para códigos qLDPC (quantum low-density parity check) y «acopladores-C» para conexiones a larga distancia dentro del chip.
IBM Quantum Kookaburra (2026): Será el primer procesador modular de IBM diseñado para almacenar y procesar información codificada (corregida de errores).
IBM Quantum Cockatoo (2027): Entrelazará dos módulos Kookaburra utilizando «acopladores-L», demostrando la vinculación de chips cuánticos modulares en un sistema más grande.
IBM Quantum Starling (2029): La culminación de estos avances.
Más allá de Starling, IBM ya proyecta IBM Quantum Blue Jay (Post-2029), con una capacidad esperada de 2.000 cúbits lógicos y mil millones de operaciones cuánticas. Esta estrategia demuestra un enfoque metódico para abordar los complejos desafíos de ingeniería.
Opinión de los expertos
La comunidad de expertos ha recibido el anuncio con una mezcla de reconocimiento y evaluación cautelosa. Voces como Ensar Seker (SOCRadar) y Luke Yang (Morningstar Research Services) destacan el historial de IBM en cumplir sus metas de escalado de cúbits, lo que confiere credibilidad a sus planes.
Tim Hollebeek (DigiCert) lo caracteriza más como un «ejercicio de escalado de ingeniería» que de investigación fundamental en esta etapa.
Sin embargo, persisten desafíos significativos: el «problema de escalado masivo» de miles a millones de cúbits físicos con suficiente fidelidad, la complejidad inherente del hardware, y el «listón muy alto» de alcanzar una tolerancia a fallos práctica e industrial.
Además, Luke Yang señala que identificar casos de uso comercialmente viables para ordenadores tan potentes podría ser el mayor desafío.
Aplicaciones Transformadoras y la Amenaza Creciente a la Ciberseguridad
La llegada de Starling promete revolucionar múltiples campos:
Descubrimiento de Fármacos y Medicina Personalizada: Permitirá simulaciones precisas de interacciones moleculares y el diseño de nuevas moléculas, acelerando el desarrollo de tratamientos.
Ciencia de Materiales: Posibilitará el diseño y descubrimiento de materiales con propiedades específicas, con implicaciones para baterías, células solares y catalizadores más eficientes.
Finanzas: Mejorará la optimización de carteras, la gestión de riesgos y la detección de fraude, desbloqueando valor y mejorando la estabilidad financiera.
Inteligencia Artificial y Aprendizaje Automático (QML): Ofrecerá beneficios en el rendimiento predictivo y la escalabilidad computacional para tareas de IA, aunque el verdadero potencial de QML depende de la FTQC.
Cambio Climático y Optimización: Podría mejorar la predicción meteorológica, la modelización del cambio climático y la eficiencia en la logística y las cadenas de suministro.
No obstante, la perspectiva de un ordenador cuántico tolerante a fallos como Starling para 2029 intensifica la urgencia de la transición a la criptografía post-cuántica (PQC). Un sistema de esta magnitud podría romper muchos de los cifrados asimétricos actuales, como RSA y ECC, un evento a menudo denominado «Q-Day«.
La amenaza de «recolectar ahora, descifrar después» (harvest now, decrypt later), donde los adversarios almacenan datos cifrados para descifrarlos en el futuro con máquinas cuánticas, es una preocupación inminente.
La carrera por el Cuántico
IBM no está solo en esta carrera. Otros actores importantes también persiguen agresivamente la FTQC:
Google Quantum AI: Apunta a un ordenador corregido de errores para 2029, también centrado en cúbits superconductores.
Quantinuum: Tiene como objetivo un sistema tolerante a fallos «Apollo» para 2030, utilizando tecnología de iones atrapados.
Microsoft: Adopta un enfoque diferente con cúbits topológicos, con el objetivo de construir un prototipo tolerante a fallos «en años, no décadas».
«Curiosamente, a pesar de los diferentes enfoques tecnológicos, las líneas de tiempo para alcanzar la FTQC son notablemente similares», lo que sugiere que el campo está alcanzando una masa crítica de investigación, ingeniería e inversión.
La próxima década se perfila como transformadora para la computación cuántica, con el potencial de ver surgir las primeras aplicaciones verdaderamente disruptivas gracias al implacable enfoque en la tolerancia a fallos.
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